Parece fic\u00e7\u00e3o cient\u00edfica, mas \u00e9 um plano concreto: um elevador que leva pessoas at\u00e9 o espa\u00e7o. O projeto vem do Jap\u00e3o, que quer ser o primeiro pa\u00eds do mundo a transportar viajantes dessa maneira.<\/p>\n
A ideia \u00e9 construir um elevador capaz de transportar at\u00e9 30 indiv\u00edduos dentro de uma esp\u00e9cie de cont\u00eainer em formato oval que se mover\u00e1 a 200 km\/h em trajeto de oito dias. Um motor el\u00e9trico impulsionaria a cabine atrav\u00e9s do cabo, que teria um comprimento total de 96 mil km.<\/p>\n
Para tanto, o pa\u00eds deve lan\u00e7ar um teste, o primeiro do tipo no espa\u00e7o. Um foguete com um mini-elevador de 10 cm ser\u00e1 lan\u00e7ado da ilha japonesa de Tanegashima e, quando chegar ao espa\u00e7o, viajar\u00e1 por um cabo de 10 metros suspenso entre dois mini sat\u00e9lites.<\/p>\n
O teste estava previsto para dia 10 de setembro, mas a previs\u00e3o de chegada do tuf\u00e3o Jebi atrasou seu lan\u00e7amento.<\/p>\n
Os respons\u00e1veis pelo projeto, que pretende chegar at\u00e9 a Esta\u00e7\u00e3o Espacial Internacional, a 400 km de altura, s\u00e3o uma equipe de especialistas da faculdade de Engenharia da Universidade Shizuoka. No teste, uma c\u00e2mera acoplada \u00e0 estrutura registrar\u00e1 cada um dos movimentos.<\/p>\n
Mas essa ideia n\u00e3o \u00e9 nova. Cientistas sonham com ela h\u00e1 d\u00e9cadas.<\/p>\n
Em 1895, o f\u00edsico russo Konstantin Tsiolkovsky ficou deslumbrado com a Torre Eiffel, em Paris. E pensou que poderia usar uma estrutura similar para lan\u00e7ar corpos ao espa\u00e7o.<\/p>\n
A ideia era usar a for\u00e7a centr\u00edfuga da rota\u00e7\u00e3o do planeta, como se fosse uma corda amarrada a uma bola de futebol que gira, para impulsionar a estrutura.<\/p>\n
Mas como concretizar essa ideia?<\/p>\n
Os cientistas japoneses confiam em seu sistema, desenvolvido pela empresa Obayashi Corporation com custos de quase US$ 9 milh\u00f5es (cerca de R$ 38 milh\u00f5es).<\/p>\n
“Nossos especialistas em constru\u00e7\u00e3o, clima, din\u00e2mica do vento e design dizem que \u00e9 poss\u00edvel”, disse um porta-voz da empresa quando o projeto estava em sua fase inicial.<\/p>\n
Espera-se que ele esteja pronto para ser lan\u00e7ado at\u00e9 o ano 2050.<\/p>\n
“Em teoria, um elevador espacial \u00e9 altamente plaus\u00edvel. As viagens espaciais podem tornar-se algo popular no futuro”, disse Yoji Ishikawa, que dirige a equipe de pesquisa.<\/p>\n
Nem todos est\u00e3o de acordo.<\/p>\n
O maior desafio \u00e9 encontrar material suficientemente forte para enfrentar a gravidade e os ventos da atmosfera. Por isso os projetos at\u00e9 agora prop\u00f5em nanotubos de carbono, material muito mais forte que a\u00e7o.<\/p>\n
A Nasa e a Ag\u00eancia Espacial Europeia tamb\u00e9m querem tornar vi\u00e1vel a ideia do elevador espacial – o f\u00edsico americano Bradley C. Edwards disse que \u00e9 preciso pelo menos mais 20 anos para constru\u00ed-lo.<\/p>\n
Em 2009, a Ag\u00eancia Espacial Europeia mostrou um prot\u00f3tipo do objeto na Segunda Confer\u00eancia Internacional de Elevadores Espaciais.<\/p>\n
Mais tarde, a empresa canadense Thoth Technology Inc. conseguiu obter uma patente nos Estados Unidos para criar uma torre infl\u00e1vel de 20 km de altura que alcan\u00e7aria o mesmo prop\u00f3sito.<\/p>\n
Para o empres\u00e1rio Elon Musk, que tem uma empresa de explora\u00e7\u00e3o espacial, a SpaceX, a ideia \u00e9 “extremamente complicada”.<\/p>\n
“N\u00e3o acho que seja realista criar um elevador espacial. Seria mais f\u00e1cil construir uma ponte de Los Angeles a T\u00f3quio”, disse em uma confer\u00eancia no MIT.<\/p>\n
BBC<\/span><\/p>\n